Se entiende por música programática la que tiene por objetivo evocar ideas e imágenes en la mente del oyente, representando musicalmente una escena, imagen o estado de ánimo. La obra programática más famosa del barroco es Las cuatro estaciones, conjunto de cuatro conciertos para violín y orquesta de cuerda que ilustra las estaciones del año con lluvia, zumbido de moscas, vientos helados, esquiadores sobre el hielo, campesinos bailando y otras escenas.